In meinen Illustrationen erzähle ich gern Geschichten, und die Illustrationen der wissenschaftlichen Forschungsfragen sollten dabei keine Ausnahme sein. Ich habe also die Idee verfolgt, das jeweilige Thema der IRI Forschungsgruppen poetisch zu betrachten, Metaphern und Analogien zu entdecken. Mit einer der Illustrationen habe ich sogar den Bogen zu einem Motiv der griechischen Mythologie geschlagen.

Für die Illustration zur Forschung von Prof. Nils Blüthgen habe ich mit Lichteffekten experimentiert. Prof. Blüthgen ist am IRI Berlin in der Krebs-Grundlagenforschung aktiv. Ein Thema in dieser Illustration waren die unzähligen Verbindungen im Organismus. Wirkstoffe, die in den Organismus gegen Krebszellen eingebracht werden, haben daher immer komplexe Auswirkungen.

Prof. Nils Blüthgen befasst sich mit Grundlagen der Krebsforschung

Medizinische Wirkstoffe, die Krebszellen bekämpfen, können im Organismus ebenso andere Bereiche treffen und so ungewünschte Folgen haben.

Prof. Simone Reber beschäftigt sich mit Abläufen während des Teilungsprozesses der Spindeln. Hauptgegenstand ihrer Forschung sind afrikanische Krallenfrösche. Dabei konzentriert sie sich auf Abläufe, die während der Teilung der Spindeln auftreten und bewirken, dass Frösche der gleichen Art unterschiedliche Größen erreichen. Als Metapher für das Ausgangsmaterial, aus dem sowohl kleine als auch große Organismen entstehen können, wählten wir für die Illustration den Ziegelstein. Ob kleiner Steg oder riesige Bogenbrücke – beide können aus dem exakt gleichen Grundelement bestehen.

Ziegelsteine und Brücken als Metapher für die Forschung von Prof. Simone Reber

...und kleine und große Krallenfrösche

Tarnung auf molekularbiologischer Ebene ist das Thema für die Illustration zur Forschung von Benedikt Beckmann. Die Salmonella Typhimurium nutzt Tarnmechanismen, bei der sie sich als zelleigene Organismen ausgibt. So unterwandert sie die Schutzmechanismen der Zelle und kann RNA in die Zelle einschleusen. Die von der Salmonelle genutzten Techniken erscheinen so raffiniert, dass man versucht ist, von List zu sprechen. Für mich war es der Anlass in der Illustration für seine Forschungsgruppe den König der List, Odysseus als Motiv zu verwenden. Die griechische Sage erzählt von der Gefangenschaft Odysseus und seiner Gefährten in der Höhle des menschenfressenden Zyklopen Polyphem. Odysseus und seine Männer blendeten den einäugigen Riesen und klammerten sich an die Bäuche der Schafe des Zyklopen. Die List der Tarnung funktionierte und Odysseus konnte der Höhle entkommen.

Salmonella Typhimurium und die Männer des Odysseus in der Höhle des Zyklopen Polyphem

An die Bäuche der Schafe des Zyklopen Polyphem geklammert können Odysseus und seine Männer dem geblendeten Riesen entkommen

Prof. Dr. Markus Landthaler forscht zu Mechanismen und Zellfunktionen von RNA-bindenden Proteinen und deren Rolle in post-transskriptionalen Abläufen. Großes Augenmerk liegt dabei auf der letztendlichen Gen Expression. Die Themen mit denen sich Prof. Landthaler sich in seinen Forschungen befasst, waren für mich anfangs so abstrakt, dass die Vorarbeit und Einarbeitung in die Thematik für mich bei dieser Illustration am aufwändigsten war. Die Aspekte von Etikettierung, Kennzeichnung, Prüfung und Aussortierung führten schließlich zur Analogie des Fließbands in der Logistikzentrale. Um zu vermeiden, dass hier ein allzu technischer Eindruck der Prozesse entsteht, habe ich versucht, den Elementen meiner Illustration, wie den Robotern oder Päckchen eine Persönlichkeit zu geben. Hier ist nur das Modell emotionslose Technik – das Dargestellte ist das Leben selbst. 

Etikettieren, Prüfen und Aussortieren wie am Fliessband in der Illustration für Prof. Marcus Landthaler

Ich hätte nicht gedacht, dass molekularbiologischen Müll zu zeichnen so viel Spass machen kann!

Dr. Dagmar Kainmueller entwickelt neue theoretische Ansätze für die Bildanalyse in der Biologie, vor allem für die Hochdurchsatz-Mikroskopie. Dabei kommt unter anderem maschinelles Lernen zum Einsatz. In meiner Illustration wird stellvertretend für einen Computer ein Roboter mit Informationen gefüttert. Dieser Roboter inventarisiert die Bestandteile eines C Elegans Fadewurms. Als Kind habe ich mit grosser Begeisterung Hanna-Barbera Cartoons geschaut. Die Technikeuphorie der 60er Jahre, die in Trickfilmen wie den Jetsons zu finden war hat mich hierbei inspiriert und geleitet.

Um Zellstrukturen und Organismen zu inventarisieren füttert Dr. Kainmüller einen Computer mit Informationen

Der Computer lernt schnell und klebt Post-its schnell wie der Blitz

Client: IRI Life Science Institute Berlin (Humboldt Universität Berlin)
Technik: digitale Illustration (Procreate auf iPad Pro)

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Nicht alle Wissenschaftler am Institut waren für mich Unbekannte. Für Prof. Simone Reber hatte ich bereits in ihrer Zeit am Dresdner Max-Planck-Institut Illustrationen angefertigt. Sie war sofort bereit, als erste mit mir Ihre Gedanken und Wünsche für die Illustration ihrer Forschungsfrage zu besprechen und mir auch für ihr gemaltes Portrait Modell zu stehen.

Naturwissenschaftler sind meiner Erfahrung nach häufig sehr scheue Menschen. Darum war ich über Prof. Simone Rebers Initiative sehr froh, es half mir und der Leitung des Instituts sehr, das Vertrauen der anderen Wissenschaftler für das Projekt zu gewinnen.

Mein Anliegen war es, die Forscher zwar im besten Licht zu malen, und gleichzeitig ihre Persönlichkeit optimal zur Geltung zu bringen. Dabei habe ich immer im Auge behalten, dass es hier nicht um Modeillustration geht, alles sollte zwar ästhetisch, aber nicht ästhetisiert sein. Ich wollte keine steifen Posen zeigen, sondern mein Gegenüber so natürlich wie möglich in einer lebendigen Zeichnung einfangen.

Als Format habe ich mich für Medaillons in unterschiedlicher Farbigkeit entschieden. Und selbstverständlich habe ich dabei die einzelnen Wissenschaftler bei der Auswahl IHRER Farbe mit entscheiden lassen.

Dargestellt sind:

Prof. Simone Reber
Prof. Nils Blüthgen
Dr. Dagmar Kainmüller
Benedikt Beckmann
Prof. Markus Landthaler
Prof. Dr. Leonie Ringrose

Client: IRI Life Science Institute Berlin (Humboldt Universität Berlin)

Technik: digitale Illustration (Procreate auf iPad Pro)

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So entwarf ich einen illustrierten Stadtplan, der das Institut im Kontext der Stadt Berlin zeigt. Optimal angeschlossen an Nah- und Fernverkehr, leicht erreichbar aus allen Teilen der Stadt. Und darüberhinaus umgeben von interessanten Orten, die Berlin zu bieten hat: Sehenswürdigkeiten, Museen und viele grüne Oasen der Erholung.

Die Illustration dieses Lageplans habe ich vollständig digital in Procreate auf dem iPad Pro gezeichnet. Eine wichtige Inspiration für Look und Haptik waren für mich die Illustrationen von Miroslav Sasek aus den 1960er Jahren. Sasek war ein Meister der Simplifizierung, das Studium seiner Bücher, allen voran „This is Venice“ hat mir sehr geholfen, das passende Maß an Abstraktion für diese Zeichnung zu finden. Weglassen und Reduzieren, ein „Noch Einfacher!“ war gerade bei den hervorgehobenen Gebäuden und Sehenswürdigkeiten meine Devise.

Besondere Wärme entsteht in der Illustration durch die handschriftlichen Einträge, mit der ich die Orientierungspunkte und Sehenswürdigkeiten eingetragen habe. Mit Handlettering habe ich mich vor diesem Projekt schon eine ganze Weile beschäftigt und Procreate ist ein wunderbares Medium mit Handschrift zu arbeiten. Als ich meinen Auftraggebern einige Arbeitsproben dazu zeigte, waren diese sofort begeistert und ich konnte ohne weitere Überzeugungsarbeit loslegen!

Work-Life Balance ist für Wissenschaftler so wichtig wie für jedermann. Meine Illustrationen gehen darum besonders darauf ein, dass das Institut nicht nur in einen Campus von Instituten im Zentrum Berlins eingebunden ist. Momente der Begegnung und des Austauschs unter Kollegen sind hier nicht nur auf Meetings und Konferenzen beschränkt. Viele grüne Inseln sorgen auf diesem Campus der kurzen Wege für einen Ausgleich zu Schreibtisch und Labor und sorgen für Entspannung, frische Gedanken und Kreativität. 

Client: IRI Life Science Institute Berlin (Humboldt Universität Berlin)

Technik: digitale Illustration (Procreate auf iPad Pro) 

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In diesem Album möchte ich die Illustrationen vorstellen, die ich als Banner für die unterschiedlichen Hauptpunkte der Webseite gezeichnet habe. Diese sind in einem Panoramaformat angelegt. Sollten Sie sich diese Seite also gerade auf einem Mobilgerät ansehen, möchte ich Sie ermuntern, Ihr Smartphone oder Tablet ins Querformat zu drehen. Wenn Sie in die Illustrationen hineinzoomen, werden Sie so eine Fülle an Details entdecken!

Eine Lab-Bench - der Arbeitsplatz der Wissenschaftler im Labor

Komponenten des Arbeitsalltags am Institut

Der Tag nach dem Nobelpreis

Kaffeepause beim wissenschaftlichen Event

Das IRI-Institute Berlin bei Tag...

...und bei Nacht

Die Illustrationen entstanden in mehreren Kapiteln. In einer ersten Serie zeichnete ich Bilder, die das Institut als ganzes vorstellen und Themen wie die Zusammenarbeit in Teams, Wissenschaftliche Veranstaltungen und Karrieremöglichkeiten am Institut behandeln.

Hinzu kamen Illustrationen, in denen die Forschungsfragen der einzelnen sechs Teams beleuchtet werden sollten. Hier begann eine enge Zusammenarbeit mit den einzelnen Teamleadern. Ich musste mich zuerst tief in die jeweiligen Aspekte der Forschung einarbeiten, bevor ich einen künstlerischen Ansatz zu den Illustrationen entwickeln konnte. Zum Glück waren die Wissenschaftler am Institut dabei sehr geduldig. Ein vorangegangenes Projekt von Illustrationen für das Max-Planck-Institut Dresden (ebenso Molekulare Zellbiologie) hat mir beim Verständnis der Themen natürlich ebenfalls geholfen.

Inspiriert haben mich für diese Zeichnungen klassische Illustrationen der 50er und 60er Jahre, wie von Miroslav Sasek und der Walt Disney Studios. Ich habe dabei versucht, die Wissenschaftsbegeisterung, die man in den Bildern dieser Epoche findet, in die heutige Zeit zu übertragen. Wie schon bei anderen Illustrationsprojekten für Auftraggeber aus dem Bereich der Wissenschaften habe ich auch hier versucht, in meinen Porträts den menschlichen Alltag der Wissenschaftler zu erzählen. Die Persönlichkeit der Protagonisten, ihre Biografie, ihre Passion und ihre Eigenheiten, die sich in ihrer Arbeit spiegeln, wollte ich ebenso in meinen Illustrationen reflektieren.

Technik: Digitale Illustrationen in Procreate auf iPad pro
Client: Humboldt Universität Berlin (IRI Life Science Institute)

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Für den gemeinnützigen Verein Orang Utans in Not e.V. durfte ich bereits an mehreren Projekten mitwirken. Diesmal sollte es etwas ganz Besonderes sein: ein vollständig illustriertes Buch für Kinder. Die Geschichte und die Illustrationen lassen kleine Leser in die zauberhafte Welt von Rimba eintauchen. Rimba ist ein kleiner Orang-Utan, der mit seiner liebevollen Mutter im üppigen Dschungel Indonesiens lebt. Der Orang-Utan-Junge ist ein neugieriger kleiner Abenteurer und so verläuft er sich eines Tages bei einer aufregenden Entdeckungstour und strandet auf einer Palmölplantage. Hier ist alles anders als er es gewohnt ist.

Obwohl die Geschichte selbst recht kurz ist – schließlich ist sie als Gute-Nacht-Geschichte gedacht – wird sie dennoch unglaublich spannend. Ich habe daher besonderen Wert darauf gelegt, die Momente rund um den dramatischen Abschnitt der Geschichte warm und beruhigend zu gestalten. Passend zum tropischen Schauplatz der Handlung habe ich tief in die Farbpalette gegriffen. Besonders viel Freude hat es mir gemacht, für jedes einzelne Bild verschiedene Farbkombinationen auszuprobieren. Jede Doppelseite erstrahlt in einem ganz eigenen Farbspektrum, das den Ort, die Tageszeit und die Stimmung perfekt widerspiegelt.

Die Illustrationen habe ich digital in Procreate gezeichnet, nachdem ich die einzelnen Motive in Skizzen und Kompositionsstudien vorbereitet hatte. 

Der Text der Geschichte stammt von Susann Jänig und Julia Cissewski, beide engagierte Mitglieder des Vereins Orang Utans in Not e.V. Das Buch selbst unterstützt die Mitarbeiter des Vereins bei ihrer wichtigen Arbeit mit Kindern in Kindergärten und Schulen. Unter anderem mit Hilfe dieses kleinen Buches sollen die Kinder an die Thematik bedrohter Lebensräume wie des indonesischen Regenwalds sowie des Artenschutzes herangeführt werden. 

Client: Orang-Utans in Not e.V.
Technik: digitale Illustrationen in Procreate auf iPad Pro

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Für das Kompetenzzentrum Naturschutz und Energiewende KNE durfte ich eine ganze Bildergeschichte illustrieren. Das KNE mit Sitz in Berlin versteht sich als Mediator in Konfliktsituationen, zu denen es im Zuge des Ausbaus erneuerbarer Energien kommen kann. Von einem beispielhaften aber fiktiven Fall dieser Art handelt auch die Geschichte, die ich hier mit Illustrationen bebildern durfte. Die Geschichte selbst war für das KNE Jahrbuch bestimmt. Das Jahrbuch K20 widmet sich dabei den Herausforderungen, Möglichkeiten und Projekten einer naturverträglichen Energiewende konkret vor Ort.

Eine kleine Gemeinde in Sachsen-Anhalt

Für die Geschichte, die in einer fiktiven sachsen-anhaltinischen Gemeinde namens Zinzow spielt, schlug ich dem KNE einen weichen und zugänglichen Look vor, der sich an Kinderbüchern der 60er Jahre orientiert. Bei der Auswahl der zu zeichnenden Motive half mir dann meine Erfahrung beim Film. Ich traf eine Auswahl der wichtigsten Momente der Handlung, die eine eigene Illustration erhalten sollte. Hinzu kamen Portraits der Hauptfiguren, die ich in sie charakterisierenden Situationen darstellen wollte. Besonders froh bin ich, dass ich etwas düstere Stelle der Geschichte in ihrer Dramatik zeichnerisch voll auskosten durfte. Dadurch konnte ich vermeiden, dass die Bilder in der Gesamtheit zu süßlich werden. 

Das Casting der Figuren

Meine Illustrationen habe ich dann durch eine ganze Reihe von Nebenfiguren verdichtet. Die Sachverständige der unteren Naturschutzbehörde zum Beispiel oder der Eigentümer des schwäbischen Windkraftunternehmens. Einige der Figuren tauchen sogar mehrfach in den Bildern auf. Manche sogar, obwohl sie im mir vorgelegten Text gar nicht erwähnt worden waren. Eine Vertreterin des Gemeinderats etwa, eine Mitarbeiterin der örtlichen Sparkasse oder eine Lehrerin, von der ich überzeugt bin, dass sie Englisch, Geschichte und Ethik unterrichtet. 

Meine liebevollen Illustrationen mit ihrer Fülle an Details und kleinen Geschichten in der Geschichte kamen beim KNE so gut an, dass eine der Zeichnungen für das Cover des Jahrbuchs verwendet wurde. Und nicht nur das: der Klett Schulbuchverlag meldete sich und die Bildergeschichte ist nun auch Teil eines Lehrbuchs für den Schulunterricht geworden. Ein doppelter Erfolg ! 

Client: KNE Kompetenzzentrum für Naturschutz und Energiewende
Technik: digitale Illustration in Procreate auf iPad Pro

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